社会主义是实现共产主义的运动，需要几代人、十几代人努力，每一代社会主义者有自身的历史任务。我们以这样的思路，追寻毛泽东探索社会主义而走过的道路，缅怀他为中国的社会主义运动作出的历史贡献，作为我们对这位中国社会主义道路的伟大开辟者、中国共产党和中华人民共和国的伟大缔造者诞辰120周年的怀念和崇敬。
一、毛泽东是何时成为一名社会主义者，开始了对社会主义毕生的追求和不懈的探索呢？
“中国人找到马克思主义，是经过俄国人介绍的。在十月革命以前，中国人不但不知道列宁、斯大林，也不知道马克思、恩格斯。十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义。十月革命帮助了全世界的也帮助了中国的先进分子，用无产阶级的宇宙观作为观察国家命运的工具，重新考虑自己的问题。走俄国人的路——这就是结论。” 毛泽东写于1949年新民主主义革命胜利前夕的这段话，真实地再现了毛泽东那一代中国的先进分子是怎样成为社会主义者的，也阐明了中国的社会主义运动是在那个时候诞生的、起步的。所谓“中国的先进分子”“重新考虑自己的问题”而定下“走俄国人的路”，是一条什么路呢？就是马克思列宁主义指明的消灭剥削、消灭阶级、共同富裕的社会主义道路，就是探索在中国实现社会主义和共产主义。以毛泽东为代表的“中国的先进分子”是中国的第一代社会主义者。
历史昭示，在中国的社会主义运动诞生和起步时，中国的社会主义者同时就是信仰马克思列宁主义的共产党人，这是中国社会主义者的优点，也是中国社会主义运动的优势。不同于欧美等资本主义国家的社会主义运动，那里的社会主义者先于共产党人产生，二者之间相隔一段或长或短的时期，造成那里社会主义流派纷杂，深深地影响着运动的进程。毛泽东及其领导集体对中国乃至世界社会主义运动的历史贡献之一，是把“中国的先进分子”，把中国的社会主义者团结并吸收到中国共产党的队伍里，使中国的社会主义者和社会主义运动保持了团结和统一。
中国第一代社会主义者即第一代共产党人对马克思主义的认识、理解和把握，是同对列宁主义的认识、理解和把握不可分割地联系在一起，是在马克思列宁主义这样一个整体的理论思想指导下，通过十月革命之路开始了中国人对社会主义的追求和探索。这是中国共产党人的一大特点和优点，也是中国社会主义运动的一大特点和优势。中国社会主义运动在它起步时，就摈弃了第二国际社会民主主义“选票里面出政权”的议会道路的理念，坚持了“枪杆子里面出政权”的十月革命道路。在中国社会主义运动的发展中，任何将第二国际社会民主主义即资产阶级民主主义的理论思想和实践带进中国社会主义运动、带进中国共产党的企图，都遭到了以毛泽东为代表的社会主义者即共产党人的坚决抵制，保证了中国社会主义运动和中国共产党的马克思列宁主义的纯洁性和统一性。这是毛泽东对中国乃至世界社会主义运动的又一历史贡献。无疑，任何无视、割裂，甚至否定列宁主义与马克思主义一脉相承的紧密关系，任何无视、贬低，乃至否定创造了十月革命的列宁主义对中国社会主义运动和中国共产党的历史贡献及其伟大影响的舆论，都是无视或否定中国革命的光辉历史道路和历史经验，是极其错误和有害的。
二、我国的社会主义运动起步时处在什么样的社会环境？处于一个什么历史阶段呢？
中国人民遭受帝国主义、封建主义的剥削和压迫，半殖民地半封建社会，这是毛泽东为代表的中国第一代社会主义者即中国第一代共产党人身处的国内国际环境，是中国的社会主义运动起步时的社会环境和历史阶段。反帝反封建的民族民主革命，是中国社会主义运动开启阶段即第一阶段的历史任务，是身处那个历史阶段的共产党人必须回答和解决的历史任务，这是他们不容回避和推卸的历史责任。
毛泽东用本民族语言回答并谋划了中国社会主义运动在当下社会阶段的历史任务及其发展前途：中国革命是“两篇文章，上篇与下篇，只有上篇做好，下篇才能做好。坚决地领导民主革命，是争取社会主义胜利的条件。我们是为着社会主义而斗争，这是和任何革命的三民主义者不相同的。现在的努力是朝着将来的大目标的，失掉这个大目标，就不是共产党员了。然而放松今日的努力，也就不是共产党员。” “民主主义革命是社会主义革命的必要准备，社会主义革命是民主主义革命的必然趋势。而一切共产主义者的最后目的，则是在于力争社会主义社会和共产主义社会的最后的完成。只有认清民主主义革命和社会主义革命的区别，同时又认清二者的联系，才能正确地领导中国革命。” 以毛泽东为代表的共产党人，正确地理解和处理了无产阶级与资产阶级的关系、资产阶级革命与社会主义革命的关系。不仅正确地回答，而且完满地解决了资产阶级革命阶段反帝反封建的民族民主革命任务，实现了中国社会主义运动首要的也是第一阶段的历史任务，完成了他们的历史任务和历史责任。这是毛泽东对中国乃至世界社会主义运动做出的伟大历史贡献之一。
历史表明，民主主义者不一定能够成为社会主义者，而坚定的社会主义者可以同时是一位彻底的革命民主主义者。在这一连接和贯通两种革命的探索中，毛泽东是中国第一代社会主义者即第一代共产党人的杰出代表，超越了中国的民主主义者，创立了导向社会主义的新民主主义革命理论体系。这一革命理论，不仅是中国的，也是世界的，成为世界被压迫民族和被压迫人民争取民族解放和社会解放的旗帜和向导。这是毛泽东对中国和世界的社会主义运动的伟大历史贡献。
在毛泽东带领中国共产党和中国人民经过新民主主义革命而走上社会主义道路之后，任何倡导所谓“新民主主义社会”的主张，均属逆历史前进潮流，并不妥当。
三、毛泽东是如何使中国的资产阶级民主革命与社会主义革命衔接，从而打通了经资产阶级民主革命通往社会主义的道路呢？
在1949年3月中国共产党七届二中全会上，明确提出新民主主义革命即资产阶级民主革命胜利的前途，就是“把中国建设成一个伟大的社会主义国家”， 从而挑明了新民主主义革命的历史结果。1949年6月底，在中国共产党诞辰28年暨新中国即将诞生之际，毛泽东发表《论人民民主专政》，向全中国和全世界公开阐明中国革命的历史经验和政治主张，其中写有这样几句话：“党的二十八年是一个长时期，我们仅仅做了一件事，这就是取得了革命战争的基本胜利。” 这段话的极端重要性是什么呢？就是毛泽东特别明确地提醒并严肃地告诫中国第一代社会主义者即第一代共产党人，28年的革命仅仅是在战场上打败了拿枪的敌人国民党军队，革命战争和战场之外的中国革命的一系列事情还没有做呢！从这时开始，中国的社会主义者即中国共产党人的事情，他们首先的任务就是要把在革命战争、在战场上取得的胜利，推广到战场之外的中国政治、经济、外交、文化、思想即社会生活的各个领域、各个方面，否则，28年的中国革命很可能白干了。不吃透毛泽东这段话的精神，就不可能理解为什么建国后毛泽东领导全党和全国人民实施了一些群众性运动，从而深深地触及了中国社会的各个阶层，触及了社会生活的各个领域和各个方面，才引起了中国社会的深刻变化。可以说，不理解毛泽东的这段话，就不能理解全部中国革命。
抗美援朝运动、土地改革运动、民主改革运动、镇压反革命运动、三反五反运动，及其相应的在文化思想领域里开展的批判《武训传》、批判资产阶级文化学术思想、全民识字运动等等，席卷了从经济基础到上层建筑的各个领域，触及了社会生活各个方面，以摧枯拉朽之势荡涤着旧中国留下的污泥浊水。其总纲和总目标，便是1949年3月中国共产党七届二中全会确定的：“在革命胜利以后，迅速地恢复和发展生产，对付国外的帝国主义，使中国稳步地由农业国转变为工业国，把中国建设成一个伟大的社会主义国家”。 建国后某些轰轰烈烈又紧密链接的群众性、全民性政治运动，尽管存在一定失误，但总体上构成了一条新民主主义革命与社会主义革命环环相扣的革命链条，既是新民主主义革命的深入和继续，又是社会主义革命和社会主义建设开始和开展，两个革命即中国革命的“上篇”和“下篇”就这样衔接了，融合了，贯通了，并为1955年至1956年的社会主义改造创造了条件，铺平了道路，并直接促成了农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造的到来和成功。这是毛泽东对中国乃至世界的社会主义运动的又一伟大贡献。社会主义改造运动的顺利掀起和成功，是中国社会主义运动第二个阶段即社会主义历史阶段的第一个高潮，由此又引发了、带动了随之而起的1958年中国社会主义经济建设的高潮。
中国社会主义运动第二个历史阶段即社会主义历史阶段的第一个高潮，在1958年达到高潮后平静下来。1966年，毛泽东发动了无产阶级文化大革命运动，可以视为社会主义历史阶段的第二个高潮。大跃进存在比例失衡，人民公社存在刮“共产风”，文化大革命存在严重的“极左”，这些运动和实践内含不同程度的失误和教训。不过，1981年中国共产党通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，仍然对此做了客观的科学论述。
总的说来，毛泽东在中国社会主义运动第二个阶段即社会主义历史阶段，为中国乃至世界的社会主义运动做出的主要贡献是什么呢？
第一，把半殖民地半封建社会与社会主义社会两种对立的社会形态打通了，在中国找到了从半殖民地半封建社会去往社会主义社会的道路和方法。
第二，用和平的方法成功地进行了社会主义革命。
第三，用和平的方法成功地实施了生产资料的社会主义改造，在中国历史上第一次造就了公有制为主体的社会主义经济基础和经济结构。
第四，创建了不同于苏联联邦院和民族院的人民代表大会制度、多党政治协商制度、民族区域自治制度等具有中国特点的社会主义的国家上层建筑和政治制度。
第五，在中国大陆实现了中华民族文化的历史性转型，在中国人民中培养出了具有共产主义精神和道德的一代社会主义新人。
还能举出很多，就社会主义运动来说，这五点的历史作用和深远影响更具有根本性和历史性。在毛泽东时代，消灭了剥削压迫，遭受帝国主义长期欺压的中国人站起来了，劳动人民第一次当家作主，成为国家和社会的主人，全国人民开始走上低水准的共同富裕的道路，绝大多数中国人逐渐成为社会主义的一代新人。由此，中华民族成为社会主义的民族，中国成为世界公认的社会主义国家。
邓小平开辟的中国特色社会主义道路，是对毛泽东时代中国社会主义建设艰辛探索的继承和重大发展。当前,中国人民和中国共产党在新一届中央领导集体的带领下，正沿着中国特色社会主义道路大踏步地前进，为不断践行社会主义“中国梦”而共同奋斗！这是对毛泽东和邓小平等老一辈政治家最好的纪念！
